胡桐元1933年12月生,鹿马桥镇人,研究员。

1960年毕业于湖北大学(今中南财经大学)国民经济计划专业,曾长期担任云南省经济研究所所长,云南省政协常委、经济委员会副主任,云南省经济研究所研究员,云南农业大学客座教授,云南省经济学会副会长。

长期从事区域经济理论研究,曾先后主持西双版纳国土经济研究、云南经济运行研究云南资源消耗研究等国家级、省级课题研究还主持过中美合作滇西北大河流域公园规划项目研究。出版专著、合著多部,在全国、省级报刊发表论文、调查报告100余篇,论著百余万字。《西双版纳国土经济研究》一文曾得到经济学家于光远指导和支持,其中“三生”指标体系受到马洪首肯,并撰文在国务院第二次环保会议上向与会者作详细介绍和推荐,引起学术界较大反响。云南农业发展战略研究获云南省政府社科一等奖。云南资源消耗研究中有偿使用资源和核算社会成本的观点,在《光明日报》头版予以报道。1993年起,享受国务院专家特殊津贴。